Auktion i Wien

Scenen er Wien, hvor den amerikanske kunstekspert Colin Grant skal byde på et maleri af den hollandske mester Ruysdael. Colin Grant har fået opgaven stillet af en kunstinteresseret mangemillio­nær, der vil eje maleriet ”for enhver pris”, men arbejdsgiverens navn skal holdes hemmeligt af hensyn til mulige konkurrenter. Den tilsynelad­ende enkle opgave bliver til et mareridt for Grant, da han befinder sig midt i en sammensværgelse, der med lyssky midler skaffer milli­oner af dollars til international terrorisme under den kolde krig.   
Den tidligere efterretningsagent Robert Renwick forsøger at overbevise Colin Grant om de trusler, han intetanende står over for.  Renwicks charmerende kvindelige assistent Avril Hoffmann falder straks for Grant, og den romantiske forbindelse forårsager farlige forviklinger.   
”Auktion i Wien” blev den første i en serie på tre romaner om agenten Robert Renwick. Serien blev skrevet i de sidste år af Helen MacInnes´ liv, da hun allerede havde rundet de 70. 
Hun døde kort efter, at den tredje roman blev udgivet. Om forfatteren: Helen Macinnes (1907-1985), er en skotsk-amerikansk forfatter til 22 spændingsromaner, flere af dem filmatiseret, og flere af dem oversat til dansk. Hun blev uddannet ved universitetet i Glasgow (fransk og tysk) og arbejdede som bibliotekar. I 1937 flyttede hun til New York City sammen med sin ægtefælle, Gilbert Highet, der underviste på Columbia University. Hun slog igennem med Above Suspicion (1942, også filmatiseret), og siden fulgte Han kom fra Luften (Assignment in Brittany, 1942, ligeledes filmatiseret). I 1966 fik Helen Macinnes Columbia's litteraturpris.